"I fought for my country. I fought for glory. Was a time I would have said I fought for honor."
Was würdest du tun, wenn du herausfindest, dass die Führung, der du Loyalität geschworen hast, nicht mehr sind als dreckige Lügner? Sie den Krieg, der seit Jahrhunderten tobt, aus reinem Eigennutz am Leben halten? Dass das Land, für das du dein Leben geopfert hättest, der eigentliche Feind ist, und du niemandem mehr trauen kannst? Making the fuck sure the bastards pay! Und ja, offiziell bin ich dadurch nun eine dreckige Verräterin, eine Schande, ein Feigling, sucht's euch aus. Aber scheiß drauf. Eine Krone, die ihr Volk belügt und für die eigenen Zwecke missbraucht, hat meine Loyalität ganz sicher nicht verdient. Die Führung dieses Landes ist wie ein Krebsgeschwür, das ganz Navarre vergiftet. Und ich hab so verdammt lang gebraucht, es zu realisieren. Zu viele meiner Kamerad:innen haben diese Offenbarung mit ihrem Leben bezahlt. Wurden von Monstern aus dem Leben gerissen, die es eigentlich nur in Schauermärchen geben sollte. Sumerton, dieser wahr gewordene Alptraum von einer Mission. Oh, offiziell war es ein Hinterhalt, was kann man auch anderes von den Feiglingen aus Poromiel erwarten? Weitaus mehr, als von der eigenen Führung, wie sich herausstellt. Seitdem bewege ich mich auf verdammt dünnem Eis. Ein falscher Schritt, ein falsches Wort, und ich bin nicht mehr als ein Name auf der Gefallenenliste. Doch wenn mich meine Zeit als Reiterin eines gelehrt hat, dann was es heißt zu kämpfen.
"In the end, the only thing that matters is fighting for who's covering your flank."
Ich weiß nicht, was meine Mutter damals mehr erzürnt hat, dass ich das Aquädukt überquerte, oder die geplatzte Verlobung. Wahrscheinlich die Tatsache, dass ich es überhaupt gewagt habe, ihre ach so sorgsam entwickelten Pläne zu durchkreuzen. Es war definitiv ein Akt der Rebellion, lehnte meine Mutter den Reiterquadranten doch strikt ab. Schließlich haben Drachenreiter die lästige Angewohnheit zu sterben, bevor sie ausreichend Erben in die Welt setzen können. Und oh boy, waren die ersten Wochen ein Realitätscheck, so viel zum Thema ich bin kein verwöhntes Adelstöchterchen. Aber zum ersten Mal in meinem Leben habe ich wirklich für etwas gekämpft. Hab mir meinen verdammten Arsch aufgerissen und es irgendwie geschafft, weder von meinen Mitkadett:innen oder meinen Vorgesetzten umgebracht, noch von einem Drachen geröstet zu werden. Und dann kam die thyrrische Rebellion, und wie die hörige Soldatin, die ich war, konnte ich es nicht erwarten, mich zu beweisen, bekam meine Chance schließlich in Aretia. Hab Jahre damit verschwendet, gegen den falschen Feind zu kämpfen. Es ist schon bittere Ironie des Schicksals, dass ich meiner Familie den Rücken gekehrt habe, um den Machtspielchen des Adels zu entkommen, nur, um in einem noch tieferen Morast aus Intrigen und Verrat zu versinken und es nicht einmal zu merken.
"Doesn't matter if they're saints or assholes. They're your people."
Ich hatte wohl das, was viele als den perfekten Start ins Leben bezeichnen würden. Bin mit einem verdammten, mit Edelsteinen bespickten Löffel im Mund aufgewachsen. Einer Heerschar von Dienern, Kindermädchen und privaten Tutoren. Rauschende Feste und teure Kleider. Klingt wunderbar, oder? Doch wie so ziemlich alles beim Adel, ist es nicht mehr als eine glitzernde Illusion, die ein ziemlich hässliches Bild aus Gier, Korruption und Eigennutz verbirgt. Jede Beziehung nur daran bemessen, welche Vorteile sie einem verschafft, die eigenen Kinder lediglich eine Investition in die Zukunft. Mein Leben war bereits vor meiner Geburt vorausgeplant. Verlobung, Ausbildung, Heirat, Kinder. Jeder Schachzug diente nur einem Ziel. Das Haus Halcyone zu altem Ruhm und Reichtum zurückzuführen. Meine Schwester beherrschte dieses Spiel perfekt, und ich? Ich hab ständig gegen die Spielregeln verstoßen. Was soll ich sagen, Familientreffen sind seitdem frostiger als die Winter Luceras. Aber natürlich nur hinter verschlossenen Türen, schließlich sind wir doch die perfekte Familie. Das ich nicht lache.
"They watch your back and you watch theirs."
Und ich dachte, ich hätte all das hinter mir gelassen. Das falsche Lächeln, die zuckersüßen Worte, während sie das Messer verbergen, mit dem sie dir in den Rücken stechen. Und nun spiele ich dieses verhasste Spiel von Lügen und Intrigen selbst. Gebe vor, weiterhin die loyale, kleine Soldatin zu sein, die trotz allem Land und Krone treu ergeben ist, der es nichts ausmacht, dass sie ihre eigenen Leute belügen muss. Menschen, mit denen ich jahrelang Seite an Seite gekämpft habe, die mir mehr als einmal das Leben gerettet haben, denen ich mein eigenes unzählige Male anvertraut habe. Das schafft ein Band, das mit nichts zu vergleichen ist. Nur mit Fiar kann ich ehrlich sein, bei allen anderen bin ich gezwungen, eine Maske zu tragen. Und dafür hasse ich die Krone fast noch mehr als für ihre Verbrechen.
"Or you've got nothing..."